关于课外活动的那些迷思
写在前面 -
最近经常有家长问我关于课外活动怎么做的问题，有些同学们也忙着申请各种夏校，准备各类比赛。我趁这个机会整理了一些我给家长们的回答，希望能让大家对课外活动这件事情有更深的认识。
－任意君
任意君答家长问
｜关于课外活动的那些迷思｜
文: 任意君 编辑: Simon
本号经授权转载自：公众号NewProject（ID：renyimin-edu）
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家长问：课外活动具体是指什么？学校里规定的社区活动算吗？
任意君答：
课外活动经历 是美国大学考察学生个人能力（相对于“学术能力”）以外的重要指标。一切课堂学习以外所做的活动，都可以被宽泛地定义为课外活动。
学校组织的活动当然算课外活动，但在一定程度上能体现的个人能力非常有限，因为它可能并不是孩子充满热情参与的那种类型活动。
三个16岁的姑娘Emer，Clara 和 Sophie 研究通过一种细菌来增加特定农作物的产量，从而改善世界粮食短缺的问题。
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家长问：课外活动占申请中多大比重？ 我的孩子不打算申请哈佛耶鲁这样的名校，那我们需要什么样的课外活动？
任意君答：
课外活动是大学申请的 Requirement （硬性要求），可以说和标准化成绩有着同等的地位。即便不是名校，也一样需要通过课外活动来考察学生在课程以外的能力——这是全面了解一个学生的前提和保证。
新的美国本科申请系统CAAS启用在即，其鼓励学生从9年级开始就上传自己的课外活动经历和个人作品。这意味着大学对学生的考察将比现在更加全面。
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家长问：我的孩子理科不强，没有竞赛成绩，课外活动方面还可以弄哪些？
任意君答：
Again，课外活动体现了学生在课程以外的能力，和竞赛表现与理科表现关系不大。课外活动的建立，非常需要一个学生具备较强的自我意识，也就是他必须要清楚自己从课外活动中究竟想要获得什么。
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家长问：社会上的商赛，辩论赛等，对申校有用吗？是不是必须获得奖项名次，大学才会看重？
任意君答：
好问题，比赛这种活动本质上同质化居多，差异化较小。也就是说可能参加比赛的所有孩子，他们简历看上去都是差不多的。
但是如果孩子能做到很特别，与他人截然不同，那么对申请当然是有用的。注意，这个“特别” 不是指孩子拿到一等奖二等奖，第一名第二名，奖项对于学校选拔来说并不是必需的要求。
以竞赛奖项来证明自己比别人更优秀，本质上还是高考的思路。然而美国大学的选拔模式和高考并不相同。
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家长问：学校希望从课外活动中观察什么？
任意君答：
观察到孩子的特点与个性。
大学想知道学生作为一个社会个体所具有的价值观：什么对他们来说最重要？是什么激励着他们？他们对于什么领域最感兴趣？在学术成绩之外的持续兴趣培养能展现学生的专注精神，智力，创新能力，并让校方更好地了解这些学生如何适应和融入自己的学校。
课外活动的形式多样，包括音乐，体育，艺术，科研，志愿或慈善工作，或学术以外的任何兴趣。兴趣相关的特别人生经历也非常重要，比如在一段暑期实习中负责整个项目，一段有意义的旅行或海外学习经历，学生可以用文书阐明自己在这些经历里的所学所得。这也是学校希望从孩子的文书中看到的。（这本质上是一个非常好的问题）
14岁的姑娘 Lauren Hodge 研究快餐中的烤鸡肉与致癌物的关系，她的研究拿到了Google Science大奖
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家长问：活动是不是最好和将来申请专业有关？如果将来打算读商科经济类，做哪些活动好？
任意君答：
没有最好的活动，只有孩子乐意奉献时间的活动，这些活动往往是他们自己感兴趣的。将课外活动与未来申请专业相联系起来，是一个很好的策略——这同时既特别，又能很好的为未来职业选择进行筛选。
做哪些活动好呢？取决于孩子有哪些特别的品质。一个擅长领导力和一个擅长沟通执行的孩子，他们的活动角色也是完全不同的。比如一个能够在商业活动中体现沟通和执行能力的人，所担任的角色可能就是一个产品经理或者品牌公关。
平均阅读量超过5万的留学媒体 INSIGHT CHINA 也起源于创始人Martin的课外活动，他现在就读某美国商学院大二。
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家长问：活动最好是广泛，连续还是专注某个领域？ 夏校和冬（夏）令营之类也算活动吗？
任意君答：
活动没有最好这样一说。孩子的兴趣和持续的热情都会在活动中体现出来，课外活动并非是一个命题作文，而是一道开放性试题——它唯一的要求，就是做出自己的个人特色。
夏校和冬令营当然是课外活动的一部分，但是孩子究竟从中收获多少，才是在选择之前，最需要首先考虑的。
Kenneth Shinozuka 为身患老年痴呆症的爷爷设计了一双防止走丢的袜子
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家长问：科学类国际国内有份量的比赛有哪些？
任意君答：
有很多，比如 Intel International Science and Engineering Fair (ISEF), Google Science Fair 等等， 孩子可以在这些比赛中开阔眼界，认识世界范围内许多顶尖的同龄人，但比赛本身的份量未必是学校选拔的重要考量。
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=d01880doyx2&width=500&height=375&auto=0
Google Science Fair 2015 宣传视频
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家长问：对于去非洲参与活动，怎么看？有专门的NGO组织孩子做这些事情，收费也不菲，参加的人也不少，想问一下这样的活动对于申请大学有用吗？
任意君答：
如若有心公益，何处不是需要帮助的人？很多组织比如 Me to We 的活动都很好，但我觉得从身边人身边事做起，价值也很动人。
孩子的价值观不分高下，如何体现价值观的方法各有千秋。做课外活动本质上是为了发现自己，了解世界。假如高昂价格的服务背后只是了解一些上网也能看到的东西，可能就完全没有得到活动的重要意义。
作者任意君，原文于2016年3月19日发表在NewProject微信公众号（ID：renyimin-edu）。本文经授权发表。原文版权归属原作者/原发布媒体所有。本文仅代表原作者观点，并非本号立场的全部或部分反映。
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